这个故事在民间传了很久了，讲故事的人都说这个故事是真的。
事情是这样的：
在很远很玩的地方，有一片荒凉的原野，在片荒凉的原野上，淌着一条荒凉的河;在这条荒凉的河边，有一个荒凉的角落，在这荒凉的角落，有一间破烂不堪的草棚子,在这间破烂不堪的草棚子里，住着一个孤苦零丁的少年。
很小很小的时候，他就成了孤儿。先是父母亲不辞而别，推掉了抚育他的责任，接着是老迈的爷爷闭上眼睛，不再观看这个世界，作为这个家族代代延续的贫穷
。一间破草房，一把快磨到刀背的斧头，一张补了又补的旧鱼网，一口缺了两条腿儿又掉了一只耳朵已经薄得要命的小铁锅，这就是他的全部财产。
尽管穷，他还不至于省得连名字都着活不起，他有个名字，是乡亲们叫起来的，叫鱼娃——就是打鱼的小孩的意思。
穷人的孩子早当家，在爬着学起路的时候，他就学会了自己照顾自己。他会磨斧头，磨快了就去砍柴，还用来刹鱼和切菜。他还会织网补网，补好了就去打鱼。鱼网虽然精心修补，但撒的距离并不远，因为没有船，所以他的工作只能在岸边和浅水里进行，在这样的水域，最多只能捕到巴掌大的鱼儿子，万一啊天偶然捕到一二条手臂大小的鱼爸爸，鱼娃就高兴得不得了，以为是老天开眼，月高从西边出来了！
鱼娃每天不是打鱼，就是砍柴，混个肚园之后，多余的就到街上去卖，鱼并不是天天上网，能够卖上价钱的大鱼又不多，所以鱼娃口袋里的硬币，从来没有超过一只手的指头的数目。好在这孩子从小苦惯了，只要冻不死饿不着，他就心满意足，除了吃饭睡觉，他总是自得其乐地吹叶笛，唱民歌。
这一年的夏天里有这么一天，天气热得不得了，连水里的鱼都热得趴在河底的湿泥上大喘气儿。太阳下的地面可想而知。日近正午，小草棚里热得象蒸笼，水生也热得受不了了，就顶一片荷叶，跳到河水里泡澡，鱼娃踩水的功夫，棒着呢！那简直就叫如履平地！鱼娃顶着荷叶踩着水在水里，"走"来走去，高兴得不得了，他做梦都不会想到，一场大祸正在从天而降。会落在他的头上。
在高高的鹰天崖上梄住着一个老鹰家族，这个家族的佼佼者是两只大得吓人的苍鹰，一般的老鹰也不过抓个山鸡野兔什么的小东西，而这两只大鹰，年大的小牛它都不放在眼里，由于天太热，不适宜打猪，这大鹰夫妇躇踌满志地雄踞洞中，俯视着方园百里的一大片地方，在鸟的世界里，老鹰是有名的千里眼，地面上的一举一动，都别想逃过它们的眼神。而瞅准了之后居高临下闪电般的一击，倒霉蛋更是几乎没有脱逃的可能。
鹰爸爸正月空中一切地走马观花地巡视。就听见鹰妈妈说：“亲爱的，您看那河面上的那片荷叶，好象不大对劲啊？”“唔？怎么不对劲？”“亲爱的，漂在水面上的东西只应该从上游向下游漂浮，怎么可能在河面上来回横渡呢？”“啊！亲爱的，让我看看！不错，是有点问题，那荷叶下面有东西！对了，亲爱的，仿佛是个人吧？”
“人？怎么可能呢！一个活人，怎么可能长时间泡在水里？小鹰他爸，据我看，这八成是一条娃娃鱼！虽说我长这么大了还没有见过，但我小时候就听老鹰们说过，有一种鱼叫做娃娃鱼，长得和人一模一样地，你别说，鹰他爸，说不定这娃娃鱼今天还真上咱碰上了！”
“老婆，你看它在河里转来转去，八成是没安什么好心！这如果不是一条娃娃鱼，便一定是什么水怪成了精，在这里掌着伤害过河的人呢！呸，大胆妖精，今天犯到我的眼下，叫你知道我的厉害！”
那天鹰冲天而起，直插云霄，然后收紧趐膀，向一道黑色的闪电直射远方，扑向摇远的河水里的那片荷叶。
鱼娃踩着水游来游去，忽然听见天上传下来一阵哨音——不等他弄明白这声音从何而来，就觉得头上一黑，热着量阵剧疼传遍了全身，传佛是两把铁钯筑在了肩，接着整个人被提离了水面，身不由已地向天上飞去。
还没有来得及弄明白这是怎么一回事，鱼娃就疼得昏了过去，当他醒来时，已经置身于一个悬崖峭壁上的山洞里，两只大得非同寻常的小山鹰正虎视眈眈地盯着他。
“你是谁？”小鹰问。
“我是人，我叫鱼娃。”鱼娃回答。
“噢——妈妈真伟大！他果然是一条娃娃鱼！”小鹰发出由裹的赞叹！
山洞位于悬崖之上，上不着天下不着地，取鱼娃自料插翅难逃，只好躺在地上听天由命，心灰意冷地等着末日来临。他又饿又怕，又疼又伤心，不由得又沉沉昏睡过去。
忽然，小山鹰凄利的尖叫惊醒了鱼娃。他睁开一看，呀！可不得了啦！一条巨大的蟒蛇从高高的崖头上倒吊下来，尾巴勾着崖头上的树，前半截身子已经爬进岩洞里了！那蟒蛇吐着血红的信子向小鹰逼近，弓了弓身体准备进行最后的冲击了。 小鹰上天无路入地无门，吓得缩成一团挤在一起吱吱乱叫。眼看小山鹰性命难保，剧烈鱼娃翻身跳了起来，忍住剧烈的伤疼，搬起一块几十斤重的石头，一下子砸在了蟒蛇的徊脖子上。蟒蛇一下子瘫软了，惊慌失措地松开了卷着树干的尾巴，它那沉重的躯体扭屈着翻滚着，带着呼呼地风声跌下了悬崖，摔了个头破血流，腹崩肚裂，一命呜呼。
远远的天空出现了老鹰夫妇的身影，小鹰对鱼娃说：“救命恩人，不好了!我们的爸爸妈妈快回来了！快躲到我们的翅膀底下，等我们把你救了我们的事对妈妈讲清楚后您再出。不然的话恐怕它们会伤害您。”
鱼娃刚刚藏到小鹰的翅膀底下，老鹰夫妇已经带着风声正进了山洞，在洞里抛下了它们的猪物，一只又肥又大的野山羊。鹰爸爸招呼儿子过来吃饭，可是小山鹰一动也不动。鹰妈妈很奇怪：“啊。好儿子？早上你爸爸叼回的那条娃娃鱼哪去了？莫非你们已经吃光了吗？儿子，你们还饿吗？来，咱们一起来吃羊肉，好吗？”喊了半天，小山鹰还一动不动，鹰妈妈心里挺纳闷：“啊！儿子！平常你们最喜欢吃羊肉，今天是怎么了？这是为什么？可以对妈妈说说吗？”
小鹰说：“妈妈。要是有人想杀我们有一个人把想杀我们的人打死了，这个人您会怎么对待他？你会杀了他吗?”
“唉！傻孩子！救过我们的人，就是我们的恩人了！我们感谢他都来不及，怎么会杀了他呢？”
“妈妈。你看看这地上的血，这就是一条想吞叫我们的大蟒蛇流下的，他被一个人打死了！妈妈您看，那蟒蛇的尸体就在下边呢！”
“儿啊！这个人是谁？我们救命恩人到哪里去了呢？快告拆我，我和你爸爸要亲自感谢他！”
“妈妈，这个人不是别人，就是我爸爸早上当成娃娃鱼抓回来的那个人。他不是娃娃鱼，他是一个真正的人！这个人现在就藏在我们的翅膀下，爸爸，妈妈，您看哪！”
小鹰收起翅膀，鱼娃站了起来，老鹰夫妇看着鱼娃，扑索索地掉下泪来：“年青人，你真是太善良了！我们把你抓回来，准备吃掉你，您却以德报怨，救了我们的儿子，您是我们一家的恩人，我们怎么报答您都不为过，但是我们只是一群老鹰，除了打猎之外我们不会干别的什么，恩人要是哪一天您有什么地方用着我们的话，请尽管吩咐，我们一定不遗余力！”
鹰爸爸俯在地上，请鱼娃骑到它的溺背上，展翅飞上了天空，只听得耳边呼呼地响，不一会就降落在鱼娃的草棚前，老鹰再一次向鱼娃道谢，一二再三地对鱼娃说：“恩人，用着我的时候，你只要把物卷成喇叭筒，朝着天空叫三声大鹰，我马上就会飞到你的身边！”
这件事情就这么过去了，鱼娃的日子又恢复了往日的平静。但这平静没有平静多久，就被另一件事打破了平静。
那是一个晴朗的夜晚，天气本来好好的，不知为什么说变就变了，一刹那间乌云密布狂风大作，天黑得伸手不见五指，河滩上飞沙走石，鱼娃用石头抵头了破门躺在床上听着外边呼呼的风声和渡渡的雷声，担心草棚被暴风撕碎，心里七上八下的不安宁
